Chelsea tự đánh mất vé Champions League sau thất bại chí mạng

Trận thua trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp tại vòng 34 Premier League đã đẩy Chelsea vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc trong cuộc đua giành suất top 5 – tấm vé dự Champions League mùa tới. Đây không chỉ là vấn đề thể thao mà còn liên quan đến tồn vong tài chính của câu lạc bộ.

Sau khi UEFA thay đổi thể thức Champions League, giá trị của tấm vé tham dự càng trở nên đắt giá. Theo công bố mới nhất của UEFA, Chelsea – với thành tích dừng chân ở vòng 16 đội mùa này – sẽ nhận hơn 90 triệu euro tiền thưởng. Con số này lên tới 108 triệu euro với Liverpool (tứ kết), và tối thiểu 120 triệu euro cho các đội bán kết (khoảng 150 triệu euro nếu vô địch).

Tuy nhiên, tiền thưởng trực tiếp chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Đi kèm đó là vô số khoản doanh thu từ bán vé, merchandise và các hợp đồng thương mại khác. Với quy mô của Chelsea, ước tính mức chênh lệch doanh thu giữa việc có vé và không có vé dự Champions League vào khoảng 200-300 triệu euro.

Đây là con số cực kỳ quan trọng với một đội bóng đang mang gánh nặng tài chính khổng lồ: quỹ lương cầu thủ hơn 200 triệu euro mỗi năm, chưa kể hơn 100 triệu euro cho chuyển nhượng và hoa hồng. Nếu không dự Champions League, Chelsea buộc phải thắt lưng buộc bụng trong kỳ chuyển nhượng hè này, đặc biệt dưới áp lực ngày càng lớn từ Luật Công bằng tài chính.

Tình cảnh hiện tại của Chelsea thực sự trớ trêu. Chỉ hơn nửa năm trước, họ còn đứng trên đỉnh vinh quang với hai danh hiệu FIFA Club World Cup và Conference League. Những khoản thu khổng lồ từ hai chức vô địch này cho phép Chelsea chi mạnh tay 400 triệu euro trong mùa hè, bao gồm cả khoản 50 triệu euro cho Geovany Quenda – người sẽ chỉ cập bến Stamford Bridge vào mùa hè tới.

Đáng chú ý, câu lạc bộ cũng thu về 334 triệu euro từ hoạt động bán cầu thủ. Tuy vậy, bức tranh tài chính tổng thể vẫn không mấy lạc quan do các khoản lỗ tích lũy từ nhiều mùa giải trước. Chelsea chỉ mới tạm ổn nhờ trở lại Champions League, và giờ đây họ đối diện nguy cơ tái khủng hoảng nếu mất suất dự giải đấu này.

Nguyên nhân sâu xa nằm ở chính sách nhân sự khó hiểu của ban lãnh đạo. Việc chiêu mộ Garnacho với giá gần 50 triệu euro là ví dụ điển hình – cầu thủ này đóng góp ít ỏi trên sân cỏ mà còn gây ra nhiều vấn đề hậu trường. Tiếp đó là xung đột dẫn đến sự ra đi của HLV Enzo Maresca, rồi bổ nhiệm Liam Rosenior – người chỉ mới có 3 năm kinh nghiệm cầm quân – vào ghế nóng.

Ngay cả sau khi vô địch FIFA Club World Cup và trở lại Champions League, Chelsea vẫn chỉ là một gã khổng lồ đang hồi phục sau chuỗi ngày khủng hoảng. Những quyết định thiếu chiến lược của ban lãnh đạo đang tự tay phá hỏng đà phục sinh ấy. Ngày Chelsea thực sự tung hoành trở lại tại châu Âu, e rằng vẫn còn rất xa.